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女学徒们交头接耳起来,她们中人口比较多的家庭,一年到头产出的粮食,换作钱币差不多就是这个数,但其中有一半以地租或者各种税的形式交了上去,剩下的粮食还要供一家人吃喝以及留作下一年的种子,到最后不过是将将够吃。

如果能成为正式工,代表着她们拥有了养活全家人的能力,不,是两个全家人!

女孩们胡乱用着计量单位,掩盖不住对未来的憧憬,原本觉得学到的东西没法用来谋生,只要按部就班的干活,不至于被撵走就行,现在一个个都坚定了信心,要拿出最认真的态度学习,务必要赚到这份正式工的薪水。

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造纸厂今天出产了第一批纸。

说起来,虽然造纸厂已经招募了一批学徒工,其实造纸的流程依然在摸索中,不过过了今天,至少能有针对性的做出一些改进了。

大脚安娜正在检查每一批纸张。现在已经没有人叫她“大脚安娜”了,工人们叫她“安娜女士”或者“安娜管事”。她毫无疑问是领主十分信任的人,因为只有她知道把破布条变成这种雪白的纸张的全过程。

而安娜也值得被领主信任,她对造纸的每个流程都熟悉,经常亲自上手,而且做的比工人还好,工人们经常向她请教经验。

此时的安娜管事却十分紧张,因为她要向领主做报告。

一边的范妮冲着她眨了眨左边的眼睛,鼓励她勇敢一点。两个人如今已经是十分亲密的朋友了。

安娜把几个批次的纸张摆放在安珀面前:“首先是用亚麻织物为原料,一号纸用了杂色布,二号纸用的是挑选过的漂白布,很明显,二号纸色泽更白,而且制造流程更短。”

安娜的报告很长,因为安珀教给她一种“控制变量法”,想弄清楚一个工序对最后的纸张的影响,就只改变这一个因素,所以出产的纸张批次很多。安娜在造纸厂的房间有两面刷成了黑色,上面用粉笔密密麻麻写满了不同批次纸张的制作流程,其中的“变量”用醒目的标识标记出来。

安娜的识字成绩因此突飞猛进,尤其是关于造纸的专业词汇,书写的十分熟练。

安珀一边听一边翻看面前的纸张,在她的眼光里,这些纸大部分都十分粗糙、偏厚偏薄都有,也有杂色,发黄发褐都很常见。

但这些都不是致命的缺陷,因为现在用的羊皮纸同样颜色不够白,而且成本高昂。如果一本书的制作需要上百张羊皮,那么绝大多数人都不会有机会接触到知识。

亚麻纸的产量和成本可以把羊皮纸按在地上打。

在安娜的实验中,最好的纸张是用漂白过的亚麻旧布制作的,经过加过石灰的碱液的浸煮,再用黑麦粉、水和少量牛奶制成的“酸奶”对旧布进行酸化,再重复的冲洗、浸煮、酸化,这一套流程重复的次数越多,制成的纸张就越白皙。

然后就可以打浆了,用水力捣压机和畜力的石磨将碎布变成纸浆,打好的纸浆有着牛奶那样的色泽,又像融化的黄油那样浓稠,最后才进入到了需要大量技术工人的工序。

定纸、压纸、揭纸、晒纸、施胶,到了这个阶段,工人的手艺对纸张产生的影响是巨大的。所以安娜亲自上手,和工匠们一起研讨,务必保持手法的稳定,减少对最后成果的影响。

最麻烦的制作方法是用生亚麻,这是安珀特意嘱咐要多进行实验的造纸材料,亚麻旧布来源不稳定,翡翠领就这么大,能产生的旧布数量有限,最终还是要回归到用未处理的植物纤维作为原材料。

生亚麻做成纸浆有两个处理方式,要么是长达数个月的发酵——费时间,现在造纸厂密密麻麻的沤麻池里,都是亚麻在发酵。