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个耳朵比嘴还忙, 直笑得脸都麻了,好歹是将场面应付了过来。

范夔与范离兄弟俩出去领兵打仗, 这一房便只婆媳三个女眷,连个子嗣也无,瞧着便不大兴旺。

当着众人, 大房还不算失体面, 由大老爷出面说了几句兄弟俩“光宗耀祖”的场面话,便开始祭祀了。

前次开祠堂, 是给秦芬记名字上族谱,算是大房和三房这一支自个儿的事, 只一位四叔公来主持,其余的便只有大房和三房自己的家里人,场面不过尔尔, 今日几十号人祭祀, 场面便宏大多了,流程也繁琐多了。

女眷捧供果, 该由孙辈的媳妇们接了,递到子侄辈女眷的手里,再按次序一直送到大夫人手中,她站在门槛外,把供果送进祠堂的屋里去。

秦芬前一次得以进祠堂,这次却只能在外头瞧着了,不为旁的,只为她是个女子。

对于这朝代的重男轻女,秦芬早已熟知的,这时也不去想那许多,只老老实实,低头站着数砖便罢。

五少奶奶站在秦芬上首,见她似有些怯场,竟还好心提点一句:“等会儿你下头的祥儿媳妇递盘子,你接过来再递给我就成,不难的,别怕。”

秦芬知道,五少奶奶的好心,只怕全是那两匹尺头和一匣子点心的功劳,她此刻虽不是怯场,却也领了五少奶奶的好意,微微颔首算是知道了。

好处动人心,秦芬不过是略略松了松手,五少奶奶就肯递好,秦芬哪里会往外推,结善缘总比结怨气好些不是。

祭祀大事,自然无人敢捣乱的,顺顺当当地敬香、叩头,然后便是依次退场。

五少奶奶一手扶着那还没显怀的腰身,一手扯一扯秦芬的袖子:“弟妹,听说,你把院子里的一个小丫头给打发去庄子上了?怎么回事?”

米花那丫头,分明是她对秦芬提起的,这时候却又装成不知道的样子了。

得了,方才卖个好,原来后头还有这茬等着呢。

秦芬抬眼看一看五少奶奶,那张平淡的面孔,因为浓浓的好奇,而显得热烈起来。

恶意,倒也未必有多少,然而只怕善意也不多。

五少奶奶未必是想套了秦芬的话回头去出卖,但也定没有替秦芬保守秘密的意思,她不过就是想听些家常琐事,得闲了到处搬弄去。

秦芬虽与五少奶奶渐渐相熟,却也知道这人不足以说心里话,这时不过是一沉思就想好借口,才要说话,便听见范夫人出声唤了:“芬儿过来,我有事找你。禾意的身子可还吃得住?你若吃不住,便回去歇着吧。”

五少奶奶自来觉得范夫人假清高,巴不得少见她一面呢,这时听见一句特赦,脚下抹油溜得飞快,引得隔房的几个婶娘频频侧目。

范夫人叹口气,少不得提高声音,又嘱咐一句慢些。

不说还好,一说这话,五少奶奶反而跑得更快了。

范夫人无奈地摇摇头:“这个小五媳妇……”

当着众人和秦芬,范夫人总不好去说庶出儿媳的是非,才说一半就改了口:“芬儿有事无事?无事的话,去我那里坐坐,我有事找你。”

秦芬还当方才范夫人是随口解围,没想到真有事情,想了一想,回头唤过桃香:“给四叔公的那罐子龙眼蜜,你叫个小丫头跑一趟,好好交给门房上四叔公的人带回。”

前次送那桂花蜜,范夫人还当秦芬是突发奇想,这时听见又有一罐子,便知道这儿媳心里是早有成算,不由得在心里默叹一句儿子好福气。