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论起踏实做官,秦家上下倒还敢应声。当初从任上离职,秦览还带了一把万民伞回晋州,这却是巴结钻营都不能得的。

这时英王赞这一句,杨氏与有荣焉,忙不迭地应“不敢”,抬手干了杯中的酒。

待英王回了男宾席,杨氏的位子便好似开了蜜糖铺子,左右都是寻着味道来敬酒的。

几个女孩被挤到人群之外也不恼,知道这是家里的荣幸,相视一笑,乖乖往旁边让去。

忽地有个样貌俏丽的丫鬟走来,说句“王妃有请”,四个女孩面面相觑,齐齐收了脸上的笑,小心翼翼地往上头去了。

英王妃自不会与几个臣女置气,她叫秦家姐妹,不过是想瞧瞧,杨侧妃荣宠不衰,凭的究竟是什么。她原也不曾把杨侧妃放在眼里,谁知有一天杨侧妃忽地有了儿子,又忽地被殿下给保护得滴水不漏,她再想探究,竟不能够了。

杨侧妃家中并无其他姐妹,听说与秦太太这位姑母和嫡出表妹相熟,英王妃不好把使唤臣妇,便把几个女孩给叫了来。

几个女孩到了英王妃面前,她来回打量一圈,也不曾看出一朵花来。样貌虽然齐整,也并非国色天香,举止虽然大方,也并非光彩动人,与那面目平庸的杨侧妃一样,不过尔尔。

英王妃起意叫了几个女孩到面前,略看几眼却已失去兴趣,随口赞一句“知礼懂事”,又叫大丫鬟送了她们下去。

姐妹几个一头雾水的上去又下来,连秦芬也想不通这里的道理,秦淑自家从前常做争风头的事,却是明白一些的,觑着无人,轻轻对妹妹们说一句:“英王妃只怕是冲着杨妃娘娘,并不是冲着咱们。”

听了这话,姐妹们心中各有思索,秦贞娘想的是表姐不易、天家境险,秦珮想的是侧室难为,日后自己必要为人正室,秦芬想的,却是这府中正妃和侧妃过得都不快活。

宴毕回家,姐妹几个各有心思,恹恹不乐。杨氏却是心怀舒畅,瞧女儿们不高兴,也不曾开口训斥,只笑着打趣:“如今是孩子大了有心事了,个个都为赋新词强说愁的样子。”

女孩们知道杨氏不喜别人一副丧气样,这时听她只好言好语地劝说,并不曾动气,反倒都不好意思起来,秦芬最会打圆场的,便赶紧抛出一个话题:“不知今日,英王殿下到底是为什么请客?”

杨氏今日在席上听了一耳朵的官场杂事,这时见秦芬相问,有意给女儿们开阔眼界,便掰开揉碎了,慢慢说了起来。

太子是正统,然而颟顸自负,把朝堂当成东宫的私地,卖官鬻爵、大肆敛财,下头许多州县由上至下都是太子的人把持,下头人便是想告状,也告不上来,久而久之,税收、民生、吏治,到处都是破洞,一时这里闹洪灾,一时那里闹饥荒,把个好好的洪定朝,弄得风雨飘摇。

睿王与百官交好,也富有谋略,然而他也只是为了编织自己的人际网,于下头百姓死活,并不关心。太子卖官已是骇人听闻,睿王竟然指使手下人开设钱庄,与商人抢财,这样自跌皇子身份的事,简直闻所未闻,若太子是饿虎,睿王只能算是条豺狼罢了。

英王此人,虽然在朝堂上冷酷严厉,然而律己甚严,爱民如子,虽说于女色上头略纵了些,到底也不曾弄出一大堆庶子来,如今也只一位世子、两位郡主,算是很好的了。从前他一心扶持太子这位正统,如今却已渐渐走到前头来了。

秦珮性子急,听了这许多仍是不明白,见杨氏心绪上佳,追问一句:“太太,那今日吃席,又和这些有什么关系?”

杨氏也不发怒,只是嗔她一眼,一字一句地道:“英王今日,请的都是朝堂上的清官、硬骨头,当着众人,把范离大人查来的两本私账给烧了。”@无限好文,尽在晋江文学城