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亚回忆起马普尔先生平日话里话外,都说他的侦探知识来自于一位令人尊敬的长辈,他的姑妈常常会帮人勘查一些小案子。

应该就是马普尔小姐吧。

“侦探小姐,”卡米莉亚突然转变了称谓,语气严肃地说:“您是为了哪一桩案子大驾光临寒舍的呢?”

威尔森夫人十分意外,用诧异的眼神望着马普尔小姐,“马普尔,我还以为你是受我的邀请才一道来米特福尔德。”

“路人总有顺路的时候。”卡米莉亚安慰威尔森夫人,这时候,壁炉里的柴烧得噼里啪啦作响,火花迸溅。

马普尔小姐眨眨眼,十分狡黠地说:公主 号猫加 书酷“伍德弗里尔小姐说的不错,我一开始就是奔着米特福尔德来的。”

卡米莉亚垂下眼眸,手指无意识地磨擦着身下的坐垫,仔细想想,她已经不知道卷入多少桩可能的案子中了。

这听起来都有些骇人。

和这么多麻烦有或多或少的关系,可不是一件容易的事。

“小姐,不知你是否同意让我这个饥肠辘辘的旅人先饱餐一顿。然后,我会向你说明我的来意。”马普尔小姐已经闻到厨房里飘来的饭菜香味,“鱼炖得真不错,还有两分钟就要熟了。”

安和女仆收起礼物包装纸,帮厨娘把晚餐摆上桌子。有一碟淋着金黄色酱汁的薯条,一只烤兔子,里面填充满了洋葱、面包还有青菜等填料,旁边的一个盘子里是土豆泥,另一个盛满了浓稠的棕色肉汁。至于威尔森夫人带来的鲫鱼,被做成了鱼羹,一人一碗摆在每个人都刀叉前。

小佩妮她们蹦跳着走了下来,手里拿着浅粉色纱袋装着的糖果,这是她们刚刚在卧室的床头找到的。

这顿晚餐吃得主宾尽欢,大家吃完第一盘烤兔肉后,又添了一份,露比。格鲁尼亚甚至又满满吃了第三盘,完全是来者不拒。但是,威尔森夫人只吃了一些填料,马普尔小姐只又吃了一块面包,就宣布她什么也吃不下了。

当露比再次拿起刀叉时,卡米莉亚提醒她:“你难道不留些肚子吃点儿其他的东西?”

安从厨房里端了一个大盘子,给姑娘们一人发了一个餐后的蔓越莓馅饼。

露比看了看美味的兔子,又低头凝视着手里的馅饼,果断地选择了后者。

北风呼啸着,鹅毛大雪纷纷扬扬地洒向人世,积雪堆得有一尺深,清冷的月光映照下,透过窗户可以看见别家白雪皑皑的屋顶,和银装素裹的冬日世界。

暴雪已经来了,两位客人一时间也无法离开,索性就住了下来,米特福德尔也不差这一两间客房。

夜深人寂的时候,卡米莉亚瞥了一眼壁炉上方的橡木钟表,两个长着羽翼的小天使抬着钟面。

对面的马普尔小姐缓缓说道:“我受希腊街街区的主理法官亨特法官的委托,调查阿米莉亚。斯坦威尔小姐在牛津街被刺的案件。”

原来如此,卡米莉亚了然地点头。

没想到那位法官的动作竟然如此之快,还青来了专业人士,显然对这桩案子十足的重视。

“所以,您来到这里是因为我们救助了斯坦威尔小姐。”

马普尔小姐笑了笑,“是也不是,我已经询问过了威尔斯夫人和露西小姐,还有周边的商铺职员,对案件发生的那一刻谁都不太清楚。只有你伍德弗里尔小姐可能直面了案发的第一现场,我需要一位目击证人告诉我所有的细节,那么就能找到充足的证据,将目击者绳之以法了。”