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第23章 春末之地(8)

希尔太太今天正指挥着众人清洁墙上的所有装饰,走廊里仆人们端着水盆和鸡毛掸子来回走动。

卡米莉亚四处张望着,目光掠过一个又一个身影,最后拦住一个女仆问道:“你们看见海伦去哪了吗?”

“不知道,小姐。”

得到了令人失望的回答,卡米莉亚继续朝门外走去,穿过露天的庭院和一道两面透风的长走廊,她猜测海伦兴许去花园里了。

卡米莉亚必须把海伦找回来,要不然今天下午的工作就只能停滞不前,拖到明天了。

那可真是灾难!

两天的事情处理不完,只能再推到后天,然后越堆越多,最终成为一座难以挪移的大山。

花园里静悄悄的,一个人也没有。

于是,卡米莉亚决定掉头去问问门房约翰,他有没有看见海伦出门去了。

老约翰正悠闲地坐在门槛上,半眯着眼,嘴里叼着一根狗尾巴草,青色的穗子在空中晃晃悠悠,荡出调皮的弧度。

他只剩一条缝的视线里突然出现了一道模糊的声音。

“约翰。”

他好像听见了小姐的声音,猛地从门槛上弹起来,连忙把狗尾巴草藏在了身后,不然卡米莉亚看见。

他悻悻地笑了,皱纹全都扭成了一团,脸上的沟壑更加明显起来。

被主人发现自己开小差,总感觉有些不自在地不知道手脚该往哪里放。

“小姐,我……”老约翰的解释被梗在了喉咙里。

“你守门的时候,有没有看看海伦出去了?”

“啊……”

老约翰原本认为自己会因为方才的行为迎来一场训斥,冷不防听到这话,直接呆愣在了原地。半晌后,他才蠕动着喉咙吞下了几口口水:“海伦……?”

他拧眉思考着,内瑟菲尔德大门前之前的动静一一在他脑海里闪过,他一拍大腿,兴奋地道:“她半个小时之前出去了,应该是去她姐姐詹姆斯太太家了……”

说到后面,老约翰似乎想到了什么,眼睛不自然地瞥开,声音也越来越小。

卡米莉亚心思细腻,马上便察觉出其中关窍,背后肯定还有什么不为人知的故事。

“恐怕还不是什么好事。”卡米莉亚在心底默默补充道。

“她姐姐家怎么了?”她立刻追问道。

看着老约翰欲言又止、忙不迭就想溜走的模样,卡米莉亚心想总不会是什么不足为外人道的丑事吧。

“这种事情,小姐您不该知道。”老约翰见瞒不过,心一横道:“是詹姆斯太太的丈夫,夫人去世后他越来越过分了。”

海伦的姐夫詹姆斯是租赁内瑟菲尔德庄园农田的农户之一,原本还算得上一个干活卖力的勤快青年,不然詹姆斯太太也不会嫁给他。

可人到中年,或许是被生活和劳动磨砺得狠了,这位先生越来越颓废和糜烂起来,沉迷于饮酒,将所有的农活都丢给了妻子。

如果喝醉了发起疯来,